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| Fotografía por: Francisco López-Machado. |
‘Orquídeas
y cambio climático’ es el nombre del proyecto de investigación
dirigido por Guillermo Reina-Rodríguez investigador del Departamento
de Geografía de la Universidad del Valle quien junto con el profesor
Jorge E. Rubiano y Fabio Castro del programa Semillero de
Investigación de Univalle, presenta los posibles escenarios futuros
de cambio climático en áreas de bosque seco tropical, en todo el
país, a partir del estudio de las orquídeas.
Asimismo,
durante el desarrollo de la investigación se descubrió una nueva
especie de orquídea para la ciencia y el mundo: Encyclia
parkeri, localizada en el
departamento del Valle del Cauca, en cuya descripción participaron
Carlos Leopardi del Centro de Investigación Científica de Yucatán
en México y Gustavo Romero-González del herbario Oakes Ames de la
Universidad de Harvard en los Estados Unidos,
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| En la foto: Jorge Rubio, Guillermo Reina-Rodriguez, Julian Reyna y Francisco López Machado. |
Por
otra parte, la investigación también ha permitido que el inventario
de orquídeas en el Valle Geográfico del río Cauca que comprende
los departamentos de Valle del Cauca, Cauca, sur del Quindío y
Risaralda, pase de 33 especies que estaban registradas hasta 1990,
a 70 especies a la fecha.
Aunque
este inventario es de gran importancia y nos confirman como uno de
los países de mayor biodiversidad en el mundo, cabe resaltar que el
objetivo principal de la investigación es enfatizar el papel de las
orquídeas como indicadores del cambio climático.
“El
69% de las orquídeas son epífitas, es decir viven sobre otras
plantas, y se alimentan de micropartículas atmosféricas y la
húmedad del ambiente, siendo el último eslabón entre lo biota
terrestre (fauna y flora) y la atmosfera, de tal manera que cualquier
cambio que exista en los patrones de lluvia o temperatura, serán
percibidas por ellas. Esto hace que sean uno de los organismos vivos
importantes para documentar evidencias de cambio en el clima, así
como patrones de distribución espacial en escenarios futuros hacia
el 2050 y el 2100. Es decir, son una herramienta muy poderosa para
hacer planificación de territorio y llegar a la toma de
decisiones”, sostiene el profesor Reina-Rodríguez.
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En la Foto: Guillermo Reina-Rodriguez
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Recopilar
la información no fue fácil, explica Reina-Rodríguez: “una parte
de los registros biológicos provienen de los herbarios donde se
encuentran, entre otros, los datos ecológicos e información
geográfica de la procedencia de las plantas. El herbario CUVC de la
Universidad del Valle cuenta con muy buena información sobre el
particular. Otro grupo de datos se consiguió en los herbarios
virtuales en Colombia, Estados Unidos y Europa. Pero finalmente el
grueso de información se logró ‘a pie’, es decir recorriendo
gran parte de la geografía colombiana”.
En
el 2014, el Instituto Alexander von Humboldt, que viene construyendo
una plataforma web de estas plantas a nivel nacional, se interesó
por esta investigación, y en sinergia con la Fundación Universidad
del Valle, apoyó la ampliación del estudio a otras zonas del
territorio colombiano como la Costa Atlántica, El Valle del río
Magdalena, la región de los Santanderes y el Valle del río Patía,
de tal manera que se recorrieron 9 departamentos y 19 municipios.
Para esta etapa se contó con la colaboración de Cristina Bustos
Roldan, Hernando Gómez, Diego Yepes, Alicia Rojas, Jorge Meza,
Rosalva Ruiz, Jorge Contreras, Eduino Carbonó, entre otros.
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Fotografía por: Francisco López Machado
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El
profesor Reina-Rodríguez comenzó la investigación hace cinco años
como proyecto de tesis de doctorado en la Universidad de Barcelona.
Inicialmente abarcó las 421 mil hectáreas del Valle geográfico del
río Cauca, donde se estima que un periodo de 150 años se pasó de
una cobertura vegetal del 80% a sólo el 2% en la actualidad. Esta
primera fase de la investigación se realizó con la Universidad
Nacional y la dirección del Dr. Tupac.
En
el transcurso de la investigación también se evidenció, al menos,
tres extinciones locales de orquídeas que estaban presentes cuando
Alexander von Humboldt y Aime Bompland pasaron por este territorio
desde Cartago rumbo a Popayán en 1801. La comisión corográfica con
José Jerónimo Triana, también registró en 1.853 otra especie de
orquídea en la parte plana del Valle del Cauca y que hoy en día no
está presente
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| Fotografías: Francisco López-Machado. |
El
equipo de investigación de campo de ‘Orquídeas y cambio
climático’ está conformado por el profesor Jorge
Rubiano Mejía, docente en el área de sistemas de información
geográfica y evaluación de impacto del Departamento de Geografía
en la Facultad de Humanidades de Univalle y Ph.D en Geografía en la
Universidad de Nottingham en Inglaterra, Fabio
Castro Estudiante de Geografía y miembro del programa de Semilleros
de la Universidad del Valle, y
Francisco López Machado, Biólogo Entomólogo, Fotógrafo de la
naturaleza y especialista en Macrofotografía, egresado de Univalle.
Los resultados de
esta investigación y la nueva especie de orquídea en el Valle del
Cauca Encyclia parkeri
serán
presentados en el Congreso Mundial de Orquídeas que se llevará a
cabo en la Universidad Javeriana de Cali, entre el 19 y 21 de
noviembre de 2015.
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